Geen luxe maar noodzaak
Leergeld gaat er bij haar hulpverlening vanuit dat deelname aan (buiten)schoolse activiteiten voor kinderen absoluut geen luxe is, maar een noodzakelijk onderdeel van het onderwijs en de persoonlijke ontwikkeling van kinderen. Het leren winnen en verliezen en zich handhaven in een groep zijn belangrijke stappen op weg naar volwassenheid. Bij Leergeld kunnen de ouders van schoolgaande kinderen in de leeftijd van 4 tot 18 jaar een aanvraag indienen voor financiële ondersteuning. Het gaat om kosten voor sportclubs of de muziekles. Ook voor de kosten die de school met zich meebrengt (schoolmateriaal, excursies, schoolkamp) kan men bij Leergeld terecht.
"Alle kinderen mogen meedoen"
Het leven in armoede treft iedereen, zowel volwassenen als kinderen. Maar het zijn zonder twijfel de kinderen die de zwaarste klappen krijgen. Zij lopen grote kans het slachtoffer te worden van sociale uitsluiting en dit kan nadelige gevolgen hebben voor de rest van hun leven. Om de vele kinderen die in het zo welvarende Nederland als tweederangs burgers opgroeien te helpen, werd in 1996 door de Vincentiusvereniging in Tilburg de Stichting Leergeld opgericht. 'Alle kinderen mogen meedoen' werd het motto van de kersverse organisatie.De initiatiefnemers hebben bewust voor de naam Leergeld gekozen, omdat kinderen veel leren als ze aan sociale activiteiten deelnemen, maar ook omdat de maatschappij straks 'leergeld' zal moeten betalen als het armoedeprobleem niet al bij de kinderen wordt aangepakt. Het initiatief bleek aan te slaan en goed te werken. In meerdere steden werd dit idee vervolgens overgenomen. Op 16 juni 2000 volgde de gemeente Den Haag. Inmiddels bestaat Stichting Leergeld Den Haag al weer bijna 6 jaar. Bij het vijfjarig bestaan schreef burgemeester W.J. Deetman in de lustrumuitgave onderstaande aanbeveling.
Aanbeveling W.J. Deetman
Het eerste lustrum van de Stichting Leergeld Den Haag is een verheugend feit en ik voldoe dan ook graag aan het verzoek om een voorwoord te schrijven. U mag gerust weten dat ik de Stichting Leergeld een warm hart toedraag. Vooral haar motto 'alle kinderen mogen meedoen' spreekt mij erg aan. Juist kinderen zijn kwetsbaar als zij te maken krijgen met armoede en sociale uitsluiting. De gemeente probeert dit te voorkomen en te bestrijden via ondermeer de ooievaarspas en allerlei sociale voorzieningen. En hoewel wij daar – gelukkig! – succes mee boeken, zijn de mogelijkheden en middelen van de gemeente natuurlijk niet onbeperkt. Het is daarom verheugend dat vrijwilligers in allerlei particuliere initiatieven actief zijn om bij te springen waar het nodig is. Het college van burgemeester en wethouders juicht dit van harte toe en gaf aan de Stichting Leergeld voor haar inspanningen ten behoeve van de Haagse jeugd de Sportstimuleringsprijs 2003. Ik spreek de wens uit dat de Stichting Leergeld Den Haag ook de komende jaren haar goede werk kan voortzetten.Drs. W.J. Deetman Burgemeester van Den Haag
Leergeld Den Haag werkt op zeer prettige wijze samen met de Gemeente Den Haag en in het bijzonder met de betrokken wethouders en burgemeester Deetman. Foto onder is genomen tijdens de afscheidsreceptie van enkele wethouders op 6 mei j.l. Op de foto van links naar rechts : Ger Schutter, Wim Deetman en Philip van Ruijven.
Rondom Leergeld - achtergrondinformatie
Leergeld Den Haag is een particulier initiatief, dat relaties heeft met verscheidene personen en uiteenlopende instanties. Allereerst zijn er contacten met leerkrachten en onderwijsinstellingen, sportclubs en muziekscholen. Vervolgens zijn er inmiddels ook vele maatschappelijk werkers, medewerkers van de Voedselbank en mensen van buurt- en clubhuizen, die Leergeld weten te vinden. De Stichting Leergeld vormt voor hen een waardevolle aanvulling op de bestaande regelingen in het kader van armoedebestrijding.
Kleine armoede
Het grote belang van Leergeld is dat men contact heeft met een vaak moeilijk te traceren doelgroep: namelijk mensen die lijden aan wat je de 'kleine' armoede zou kunnen noemen. Dit is beslist niet denigrerend bedoeld. Alle andere fondsen houden zich bezig met de grote problematiek, zoals schuldsanering of huurachterstand. Leergeld richt zich op iets dat óók heel wezenlijk is, namelijk de deelname van kinderen aan bijvoorbeeld een schoolkamp. En dat is heel belangrijk. Want het feit dat je kind op schoolkamp moet terwijl je daar het geld niet voor hebt, kan ouders tot wanhoop drijven. En in plaats van blij te zijn voor hun kind omdat die iets leuks zou kunnen gaan doen, zijn ze bedroefd omdat ze dat kind waarschijnlijk iets fijns moeten onthouden. Maar die mensen zijn doorgaans zo druk bezig met te proberen in hun primaire levensbehoeften te voorzien, dat de rest erbij inschiet. (René Schwab, directeur SSSF)
Gemeente Den Haag
Ook voor de gemeente Den Haag is de stichting Leergeld in de afgelopen vijf jaar tot een belangrijke steunpilaar van de Haagse samenleving geworden. In tijden dat de verzorgingsstaat wordt afgebouwd en de overheid meer en meer terugtreedt, worden particuliere initiatieven van harte gestimuleerd. De stichting Leergeld vormt daarbij een welkome aanvulling in het sociale vangnet voor mensen met een krappe beurs. In 2003 ontving de stichting de Sportstimuleringsprijs van de Gemeente Den Haag.
De Kerken
De Vincentiusvereniging is initiatiefnemer van de Leergeld ’Den Haag. De Vincentiusvereniging is een wereldwijde katholieke vrijwilligersorganisatie, die zich bekommert om iedereen in nood, ongeacht oorzaak, achtergrond of geloof. Bisschop Van Luyn van het bisdom Rotterdam is beschermheer van de stichting en heeft Philip van Ruijven als diaken benoemd voor de Stichting Leergeld Den Haag. Uitdrukkelijk vermeldt Philip van Ruijven dat Leergeld voor àlle kinderen is, ongeacht geloof. “Er werken vrijwilligers bij ons met diverse overtuigingen en we hebben goede contacten met verschillende kerken”.
Wilt u een reactie schrijven of iets vragen ? Klik dan op reageren.