In 1833 richtten enkele studenten van de Sorbonne in Parijs, op initiatief van de actieve Frédéric Ozanam, een 'liefdadigheidsconferentie' op, om zich te wijden aan de zorg voor armen en zwakken in Frankrijk. De groep koos als patroon de heilige Vincentius à Paulo. Uit hun initiatief ontstond 150 jaar geleden een wereldwijd netwerk van Vincentiusverenigingen met meer dan één miljoen vrijwilligers. 

In 1998 bestond de Nederlandse Vincentiusvereniging 150 jaar. In de Jaarbeurs te Utrecht werd daartoe een groot feest georganiseerd. Bij die gelegenheid presenteerde de afdeling Tilburg een project, dat Leergeld genoemd werd. Twee jaar eerder was het van start gegaan.  Philip van Ruijven, de oud-directeur van Leergeld Den Haag en Frans van Bronswijk, de penningmeester van de Vincentiusvereniging Den Haag vroegen zich al snel  enthousiast af of dit ook iets voor Den Haag zou zijn...

Binnen de Vincentiusvereniging afdeling Den Haag vond men het ook een goed idee. Al snel daarna vond een bijeenkomst plaats waarbij een breed, sociaal betrokken publiek was uitgenodigd. Er waren leerkrachten, kamerleden, pastores, mensen van de sociale dienst enz. "Zou dat ook iets voor Den Haag zijn?" Meer dan de helft van de aanwezigen antwoordde: ”Daar hadden we gisteren al mee moeten beginnen!”.

Kort daarna werd in navolging van Tilburg op initiatief van de Vincentiusvereniging ’s-Gravenhage en in het bijzonder van Frans van Bronswijk en Philip van Ruijven op 16 juni 2000 Stichting Leergeld Den Haag opgericht.

Het motto van de kinderen is 'Alle kinderen gelijke kansen'. Ieder kind moet kunnen deelnemen aan werkweken, excursies, schoolkampen, sportverenigingen of muzische vorming. In Den Haag leeft één op de tien kinderen in armoede. De naam 'Leergeld' is bewust gekozen, omdat kinderen veel leren als ze aan sociale activiteiten deelnemen, maar ook omdat de maatschappij straks 'leergeld' zal moeten betalen als het armoedeprobleem niet al bij de kinderen wordt aangepakt. Met de gemeente worden zeer goede contacten onderhouden. Zo schreef burgemeester Deetman het voorwoord in ons Lustrumboek (2000-2005), ontving onze stichting de sportstimuleringsprijs 2003 uit handen van wethouder Stolte, verleende wethouder Klijnsma een subsidie voor een fietsenproject en wethouder Heijnen voor schoolgeld etc. voor asielzoekerskinderen.
Ook wordt nauw samengewerkt met mevrouw Huisman en haar opvolger Pim Aerts van de gemeentelijke sociale dienst, met Job Thöne van het Ooievaarsfonds en René Schwab van de Stichting Samenwerkende Sociale Fondsen. De stichting Leergeld werkt uitsluitend met vrijwilligers, zodat alle ontvangen gelden volledig ten goede komen aan de kinderen.  Zo werden in 2005 ruim 2000 kinderen geholpen.

Ger Schutter (voorzitter)