Jeugd herovert de Haagse pleinen dankzij FC Straat

"Kinderen zitten tegenwoordig vaak liever thuis op hun telefoon of te gamen. Met dit project willen we dat de straat weer van hen wordt."

Leergeld Den Haag heeft een bijzondere primeur door FC Straat als eerste naar Den Haag te halen.

Den Haag is een uniek evenement rijker: FC Straat. Dit stadsbrede straatvoetbaltoernooi is een initiatief van Leergeld Den Haag. In samenwerking met Soufiane Touzani, de man achter FC Straat, en de sportcoaches van Werken aan Sportstad Den Haag (WSDH) wil Leergeld Den Haag kinderen weer naar buiten krijgen. ‘Minder achter de laptop zitten en meer bewegen’ is niet voor niks het motto van FC Straat. Justin Sanchez werkt bij Leergeld Den Haag en is projectleider. "Kinderen zitten tegenwoordig vaak liever thuis op hun telefoon of te gamen. Met dit project willen we dat de straat weer van hen wordt. Door meer buiten te spelen stimuleren we met FC Straat gezond gedrag op een aantrekkelijke manier, waar de jeugd zelf warm van wordt."

Leergeld Den Haag heeft een bijzondere primeur door FC Straat als eerste naar Den Haag te halen. FC Straat bestaat uit voetbaltoernooien op verschillende Haagse playgrounds in de stadsdelen Escamp, Haagse Hout, Centrum, Loosduinen, Leidschenveen-Ypenburg en Haagse Hout. Er zijn vier leeftijdscategorieën: meisjes onder 13, meisjes onder 15, jongens onder 13 en jongens onder 15. De winnaars van de voorrondes strijden om de beker tijdens een grootse stadsfinale. Deze vindt plaats op 7 mei en belooft volgens Justin een "onwijs gaaf evenement" te worden. Met Touzani, hoogwaardig voetbal en de aanwezigheid van de wethouder Sport, wil Leergeld Den Haag duizenden mensen bijeenbrengen in Sportcampus Zuiderpark. "Het wordt één groot feest, echt een spektakel," zegt Justin.

Terugveroveren

Het evenement draait om drie centrale doelstellingen: gezondheid stimuleren, inclusie bevorderen en het ‘terugveroveren’ van de Haagse straten en pleintjes. Dat laatste idee ontstond vanuit de Raad van Kinderen. Justin licht toe: "De kinderen van de raad merkten op dat openbare speelplekken steeds leger en onveiliger werden. De pleintjes en playgrounds werden niet gebruikt om naar muziek te luisteren, met elkaar te hangen of te sporten. Er miste echt iets waar de jeugd veel behoefte aan heeft."

Touzani geeft met FC Straat een nieuwe impuls aan het buiten op straat zijn. Zijn motto is om jongeren weg te halen van beeldschermen. Justin: “Zijn bekendheid helpt enorm om jongeren te motiveren actief mee te doen. Op YouTube zien ze voorbeelden van knappe acties op het veld en schitterende doelpunten. Die willen ze dan zelf nadoen." Daarnaast zet het project actief in op participatie van ouders, buurtbewoners en welzijnsorganisaties. "De pleinen waar FC Straat trainingen en wedstrijden organiseert worden dan echte ontmoetingsplekken. Wekelijks neem ik een kijkje. Dan zie je familieleden van de voetballers langs de lijn hun team aanmoedigen. Dit leidt tot een sterkere sociale samenhang in de wijk", aldus Justin.

Zelfvertrouwen

Een belangrijk aspect van het initiatief is de materiële ondersteuning van de deelnemers. Kinderen ontvangen een waardebon waarmee ze bij Freekick een trainingspak, schoenen en een shirt kunnen aanschaffen. Justin benadrukt: "Kinderen sporten vaak op kapotte schoenen en versleten kleding. Met goede uitrusting kunnen ze vol zelfvertrouwen op het veld staan."

Leergeld Den Haag zet daarnaast sterk in op het duurzaam borgen van de resultaten. Door enquêtes onder deelnemers en gesprekken met de Raad van Kinderen wil de organisatie de behoeften van jongeren scherp in beeld krijgen. Justin: "We gebruiken deze inzichten om een krachtig advies te formuleren voor de gemeente en andere maatschappelijke partners. Zo zorgen we ervoor dat dit project echt blijvend impact maakt."